Le bottiglie riutilizzabili dietro cauzione per il consumatore possono venire riempite per ben 40 volte. Un enorme risparmio di rifiuti e di materia prima.
Le bottiglie col vuoto a rendere vengono riportate indietro nei negozi dietro il pagamento di una cauzione: un usanza ben radicata nei paesi di lingua tedesca. Come mai in Italia non si riesce a far partire questo servizio per birre, succhi di frutta, vini, limitandoci all'abitudine delle acque minerali, trasportate di porta in porta attraverso vecchi camioncini inquinanti.
Il sistema dei vuoti a rendere esisteva già fino ad una ventina di anni fa.Particolarmente utilizzata nel caso di acquisti di bevande, acque minerali, birre ecc., la dinamica consisteva nel pagare un obolo al momento dell'acquisto che veniva successivamente rimborsato dal commerciante. COn l'introduzione del PET ed il tetrapak il sistema virtuoso è stato accantonato.
Particolarmente favorevole il rapporto per le bibite a traffico regionale, perché non devono essere trasportate lontano. Una bottiglia di vetro, come ad esempio, quelle da mezzo litro della birra viene riempita per circa 40 volte, mentre una confezione in materiale sintetico può essere riutilizzata per circa 20 volte. Ogni 10 casse di birra si ricavano circa 2 kg di vetro come rifiuto, mentre per due casse di lattine si ricavano 4 kg di rifiuti
Per quanto riguarda la salvaguardia ambientale un milione di litri di birra in alluminio causa oltre 500 tonnellate di CO2, mentre un milione di litri di birra nelle bottiglie di vetro è responsabile di una quota di emissioni pari a 180 tonnellate.