Confetture al naturale
di Federica Del Guerra
Terra Nuova Edizioni
cod. EA052 pp. 120 - € 12.00
(prezzo per gli abbonati € 10.80)

Sugli scaffali della grande distribuzione si trova un così vasto assortimento di marmellate e confetture che ormai la maggior parte della gente è abituata ad acquistarla al supermercato o nel migliore dei casi nei negozi di prodotti biologici. Difficilmente infatti fa parte delle consuetudini familiari quella di dedicare una giornata alla ricerca e alla conservazione della frutta o di qualsiasi altro prodotto, presi come siamo dagli impegni della vita quotidiana e incapaci di staccare la spina almeno per brevi periodi.

Spesso però non si dedica la giusta attenzione all’etichetta, leggendo le informazioni sugli ingredienti e i valori nutrizionali, e viene completamente ignorato il contenuto di tali preparati, che come ormai sappiamo non sono certo salutari per il nostro benessere né in linea con le scelte di un’alimentazione naturale. La fatica, se possiamo definirla tale, di preparare in casa una marmellata, sarà sicuramente ripagata e premiata da una deliziosa riserva di buona frutta sotto vetro da utilizzare con tranquillità e adatta anche per l’alimentazione dei più piccoli.

Le possibilità di impiego sono veramente infinite: le marmellate sono ottime per la colazione, in pasticceria come farciture di crostate, torte e biscotti o stemperate nelle creme per dare loro un gusto diverso. Ma non solo. Anche nei pasti principali possiamo integrarle nel nostro menù, magari abbinandole con dei formaggi: una fettina di pecorino saporito accompagnata da un po’ di marmellata di arance è una vera delizia, e non è da meno un caprino accostato alla confettura di fichi. Il segreto è quello di giocare con la fantasia, sperimentando e creando abbinamenti sempre diversi e gustosi.

L’obiettivo principale che ci poniamo in questo libro è quello di procurarci dei prodotti freschi e ben maturi per ritardarne quanto più è possibile il processo naturale di degradazione. Per fare ciò dobbiamo conservare la frutta al momento giusto, cioè nei periodi in cui è più abbondante, disponibile in grandi quantità sugli alberi e, se acquistata da un rivenditore di alimenti biologici, più a buon mercato. È importante infatti tenere sempre presente che le produzioni casalinghe hanno un senso soltanto se riescono a coniugare allo stesso tempo gusto, genuinità ed economicità. C’è poi un’altra considerazione non secondaria: cogliere un frutto in piena stagione significa godere al massimo non solo del suo sapore, ma anche di tutti i nutrienti che ci può offrire.

Quando si prepara una marmellata in casa si vive un momento di divertimento e convivialità, nel rispetto di determinate scelte alimentari salutistiche. Vi è mai venuto in mente che la sola azione di produrre in casa propria delle conserve può avere anche un valore ecologico? Che la vostra semplice abilità può avere un impatto positivo sull’ambiente in generale?
Perciò:
• limitiamoci ad acquistare prodotti di stagione e approfittiamo della frutta matura che ci è offerta ogni mese dalla Terra, acquistandola da un rivenditore locale di prodotti biologici, da un Gruppo di Acquisto mSolidale (GAS) oppure proponendo ad amici e conoscenti di scambiare le nostre conserve con le eccedenze delle piante da frutto da loro possedute. Così facendo si hanno vantaggi non solo economici e ambientali ma anche emotivi, grazie alla riscoperta di valori quali la condivisione, la rinuncia all’utilizzo di denaro e la gioia di passare il tempo in famiglia o con gli amici in modo piacevole: si sta insieme, si chiacchiera spensieratamente, si scambiano conoscenze, ce la spassiamo!
• Frequentiamo maggiormente i boschi, la cui esplorazione ci darà la possibilità di divertirci e di trovare la nostra materia prima negli angoli più favorevoli alla crescita di erbe e frutti selvatici. Ci avvantaggeremo così di un raccolto gratis che potremo utilizzare per realizzare le nostre marmellate o per rendere più gustose le nostre pietanze grazie ai genuini aromi selvatici.
• Battiamo soltanto boschi e campagne il più possibile lontani da fonti di inquinamento.
• Evitiamo di acquistare prodotti industriali, che sono stati traspostati per lunghi tragitti, causando grandi consumi di energia e di materie prime non rinnovabili.

Ridurremo così il nostro impatto sul clima e sull’ambiente. Rivalutiamo quindi le ricchezze naturali del nostro territorio e i suoi prodotti, che hanno percorso molti meno chilometri, non sono stati conservati in celle frigorifere o per mezzo di sostanze chimiche e che mantengono intatti i loro profumi, sapori e valori nutrizionali.

• Usiamo sempre vasetti di vetro con tappo a vite, che conservati con cura possono essere riutilizzati tantissime volte per le varie preparazioni domestiche. Risparmiamo così un sacco di imballaggi usa e getta, il cui corretto smaltimento inquina a sua volta e grava perciò sull’ambiente. Ai nostri vasetti, invece, basterà semplicemente cambiare il tappo a vite quando avrà perso la capacità di chiudere ermeticamente.

Così facendo...
I cibi che mangeremo saranno sani, genuini e saporiti; non avranno subito alterazioni o modificazioni, non conterranno coloranti e conservanti, aromi industriali o additivi. Se useremo ingredienti locali e naturali, frutta sana, ben matura e non trattata, non dovremo temere sofisticazioni e inganni. Le nostre marmellate inoltre raccontano qualcosa di noi, hanno il sapore di casa nostra: sono veramente uniche, e possiamo personalizzarne i vasetti con etichette che lascino spazio alla nostra creatività.
I metodi di conservazione proposti nella sezione delle ricette sono molto economici: richiedono soltanto un buon grado di organizzazione e il rispetto di alcune regole basilari, per non incappare in incidenti di percorso che possono compromettere il risultato finale sia dal punto di vista organolettico che salutare....

Ed ora due ricette, gustose e profumate, tratte dal libro:

Marmellata di petali di gelsomino

Ingredienti: 200 g di petali di gelsomino, 4 mele mature, 100 g di zucchero di canna integrale, il succo di ½ limone, 1 cucchiaino di agar-agar (facoltativo), 3 bicchieri d’acqua.

Lavate i petali e triturateli con la mezzaluna, ma non troppo fini perché non vada perso il succo. Mescolateli con 50 g di zucchero e il succo di limone, lavorandoli con le mani e rimestandoli a lungo, quindi lasciateli riposare per mezz’ora, coperti. Scaldate 3 bicchieri di acqua con i restanti 50 g di zucchero, e una volta sciolto questo aggiungeteci il composto e le mele, sbucciate, e private di torsolo e semi, e tagliate a dadini.
Fate bollire delicatamente fino ad avere uno sciroppo denso. Quando la marmellata diventa vischiosa è pronta; se fosse troppo liquida unite 1 cucchiaino di agar-agar.
VARIANTE: allo stesso modo potete preparare una marmellata di fiori di rosmarino.

Marmellata di pesche e fiori di lavanda essiccati

Ingredienti: 1 kg di pesche, 1 manciata di fiori di lavanda secchi, ½ cucchiaino di agar-agar o 1 mela.

Sbucciate le pesche, privatele del nocciolo e tagliatele a fettine. Aggiungete un po’ d'acqua e cuocete in pentola per circa 20 minuti schiumando spesso. Continuate a cuocere fino a che le pesche non si saranno completamente disfatte, e a questo punto aggiungete i fiori di lavanda secchi e l'agar-agar sciolto in poca acqua e lasciato riposare per 15 minuti, terminando la cottura in 10 minuti.
Invasate la marmellata ancora calda. A seconda della varietà di pesche che utilizzerete e del loro grado di maturazione potrebbe essere utile anche una mela sbucciata e tagliata a pezzettini per permettere al prodotto di addensarsi meglio e più in fretta.

• Il vero manuale dei cibi fermentati

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