Autore: Carlino Acaulis
Che cosa sarebbe oggi la cucina italiana senza l’onnipresente pomodoro? E cosa rimarrebbe della tradizione gastronomica padana se si dovesse fare a meno del mais e di quella siciliana senza la melanzana? Eppure tutte e tre queste piante sono state introdotte in tempi relativamente recenti, poco più di cinque secoli fa.
Ovviamente pomodoro, mais e melanzana non costituivano gli unici alimenti delle popolazioni amerinde. Nel loro vasto impero, gli Incas praticavano un’agricoltura molto avanzata, in grado di soddisfare i bisogni alimentari di una popolazione arrivata, prima del disastroso impatto con i colonizzatori europei, ad oltre 12 milioni.
Più di duecento piante a scopo alimentare
Prima dell’arrivo di Colombo, erano più di duecento le piante coltivate a scopo alimentare dalle popolazioni native del Sud America, ma di esse soltanto alcune furono ritenute interessanti dai conquistadores, perché vicine ai gusti culinari europei del tempo o sfruttabili a livello commerciale.
Molte altre specie, seppure di elevato valore nutrizionale, furono completamente trascurate: alcune di esse sono andate irrimediabilmente perdute, altre come la quinoa, hanno continuato ad essere consumate solo nei piccoli villaggi andini, dove più integre sono rimaste le tradizioni culturali e alimentari.
Ed è proprio alla quinoa, la più importante pianta alimentare delle Ande dopo il mais, che negli ultimi anni si è rivolto l’interesse di nutrizionisti e consumatori.
La quinoa, proveniente da coltivazioni biologiche, si può acquistare nei negozi di alimenti naturali. I chicchi interi si consumano in minestre, sformati e in umido, mentre le farina viene utilizzata per preparare pane, gallette, torte salate e pappe per l'alimentazione infantile.
>> Che cos'è la Quinoa?
>> Come si cucina?
>> Quali sono i valori nutrizionali e i benefici che apporta in un'alimentazione naturale?
>> All'interno dell'articolo tante e gustose ricette.
La versione completa dell'articolo "Il grano delle Ande" di Carlino Acaulis è disponibile sul numero di Aprile 2008 di Terra Nuova.
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